Toei Animation Başkanı Kozo Morishita, Dragon Ball serisinin yapımında uzun yıllar görev aldı. Ancak 2012 yapımı tam bilgisayar animasyonlu film Asura‘yı meslek hayatındaki pişmanlıklarından biri olarak açıkladı. Manga yazarı George Akiyama’nın eserinden uyarlanan Asura, 15. yüzyıl Kyoto’sunda kıtlıkla mücadele eden bir çocuğun hikayesini anlatıyor.
Morishita, Comic Natalie ile yaptığı röportajda filmdeki planlama, denetim ve storyboard çalışmalarında aktif rol oynadığını belirtti. Film, sınırlı bütçeye rağmen teknik açıdan başarılı bulundu ve Japonya Medya Sanatları Festivali’nin 16. edisyonunda Animasyon Bölümünde Mükemmellik Ödülü‘nü kazandı. Ancak gişede beklenen başarıyı gösteremedi.
Asura’nın Finansal Başarısızlığı ve Morishita’nın Pişmanlığı
Morishita, Asura’nın gişede başarısız olmasının ardından projenin hemen terk edilmesini yanlış bulduğunu söyledi. Film bir franchise olarak devam ettirilseydi, ikinci veya üçüncü yapımla serinin ilgi görme şansı olabilirdi. Orijinal projelerin bir kez başarısız olduktan sonra bırakılmasının, yüz milyonlarca yen tutarında üretim maliyetinin boşa gitmesi anlamına geldiğini söyledi.
Toei Animation’ın dış etkenleri detaylı analiz etmesi gerektiğini aktaran Morishita, pazarlama hataları veya projenin döneme uygun olmayışı gibi sebeplerin tespit edilerek, projenin güçlü yanlarının bir sonraki yapımlarda kullanılması gerektiğini vurguladı.
Asura, grafik içerikleri nedeniyle manga versiyonunda bazı bölgelerde yasaklanmıştı. Yönetmenliğini Keiichi Sato’nun üstlendiği film, suluboya efektini andıran cel shading ile CGI teknolojisini birleştiren özgün bir animasyon tarzı benimsedi. Ancak izleyici tarafından yeterince takdir edilmedi ve bu da gişe performansını olumsuz etkiledi. Toei, daha sonra bu animasyon stilini Dragon Ball Super: Super Hero gibi filmlerde de kullandı.
Morishita, Toei Animation’a 1970 yılında katıldı. Cutie Honey ve Getter Robo gibi klasik animelerde yönetmenlik yaptıktan sonra Saint Seiya döneminde yapımcılığa geçmiş ve Dragon Ball serisinin önemli yapımcılarından biri oldu. 2011’de Tezuka Osamu’nun Buddha: The Great Departure adlı filminde yönetmen olarak görev aldı. 2022 yılında Toei Animation başkanlığına getirilen Morishita, stüdyonun uzun vadeli içerik stratejilerinde etkili rol oynamaya devam ediyor.
